男子の心をつかんで離さない魅惑のアニメ、『機動戦士ガンダム』（※1）。1979年の放送開始以来、30年以上の長きに渡り断続的に作品が作られているアニメ史上最高傑作のひとつです。そんな中で、初期の作品に登場したキャラクター『シャア・アズナブル』（※2）は30代40代男子の心をわしづかみにしています。

そこで今日は、シャアがなぜ男子にここまで支持されているか。そして、シャアはもちろん、ガンダムそのものが好きな彼氏とはどう接すればいいのか？　というところを探っていこうと思います。

■機動戦士ガンダムのあらすじ

とは言え、リアルタイムで観ていない世代の女子にいきなりシャアについて説明してもよくわからないと思いますので、まずはガンダムのあらすじをおさらいしましょう。

舞台は近未来の地球及び宇宙空間。地球は人口爆発により危機的状況を迎えます。この状況を打破するため、人類は宇宙空間にスペースコロニー（※3）を建設し、宇宙世紀0001年から移住が始まりました。それから半世紀あまり経った宇宙世紀0079年、地球から最も遠いコロニー群、サイド3がジオン公国を名乗り、地球連邦からの独立を求め戦闘を開始。ジオン軍は、連邦軍の圧倒的な強さの中人型機動兵器『モビルスーツ（以下MS）』（※4）を実戦投入。やがて連邦軍は劣勢になり、新鋭MSの開発実験をサイド7で行うことになります。

それを嗅ぎつけたジオン軍のシャア・アズナブルは、偵察部隊を投入。程なくMSザクによる攻撃が開始され、それに巻き込まれた少年アムロ・レイは、偶然が偶然を呼び連邦軍MSガンダムのパイロットになることに。ガンダムの母艦、ホワイトベースは正規軍人の大半を失いながらも、生き残った乗組員とこれに避難した少年少女とが協力しあいサイド7からの脱出に成功します。しかし、宇宙空間に飛び出していったアムロたちを待ち受けていたのがまたしてもこのシャアだった、という主人公とは因縁深いキャラクターなのです……。

■ガンダムを語る上で欠かせないアレ

ガンダムを語る上で欠かせないのが『ニュータイプ』（※5）と呼ばれる概念です。ニュータイプとは、宇宙空間で生活するうちに洞察力、認識能力が拡大し、肉体的や精神的にあらゆる物事を理解することができるようになった“人類の進化型”のことを指します。ガンダムの登場人物では、アムロ、シャア、シャアの妹であるセイラ・マスなどが該当します。後述しますが、このニュータイプというキーワードは、シャアを語る上でも欠かせません。

■数奇な運命を辿るダークヒーロー・シャア

シャアの魅力は、その不運な生い立ちからなる
人間的な陰影
と、連邦軍から“通常の3倍のスピード”といわれるほど、高度な戦闘技術のある
エリートパイロットの華やかさ
を合わせ持っているところです。シャアの本名はキャスバル・レム・ダイクン。ジオン公国創設者の息子でありましたが、創設者亡き後敵対する勢力、ザビ家からの迫害を受け地球に亡命。

数年後シャア・アズナブルと名を変えジオン軍士官学校に入校。卒業間際に次席になったものの宇宙攻撃軍に入隊、MSのエースパイロットに。初期量産型ザク2を赤に塗装し、たったひとりで5隻の戦艦を沈めるなど輝かしい戦狼１号